Μία κοινωνική επιχείρηση είναι ένα είδος επιχείρησης όπου το αποτέλεσμα και η επιτυχία μετριούνται σε περισσότερες πτυχές από τα κέρδη. Οι κοινωνικές επιχειρήσεις συνήθως καθορίζουν την επιτυχία με βάση ένα τριπλό αποτέλεσμα:
Υπάρχουν διάφορα είδη κοινωνικών επιχειρήσεων, συγκεκριμένα:
Ο πίνακας που ακολουθεί παρουσιάζει ενδεικτικά τα πιο συνηθισμένα είδη κοινωνικών επιχειρήσεων.